今年から福島に通うようになって，いろいろな花を楽しませてもらっています。4月から桜，桃，藤，薔薇ときれいな花を見て，本当に素晴らしい体験をすることができました。
そんな最近のある日，ツイッターで親しくしていただいている方から，「福島市内で紫陽花が咲き始めた」という情報が入りました。これはぜひとも見に行きたい！
さっそく仕事の合間に行ってこれるところを探してみました。すると，さすがは花の福島，紫陽花の名所もたくさんあるようです。中でも二本松の高林寺というお寺が，あじさい寺として名高いようですが，車で行かないとアクセスが難しそう。次にヒットしたのは，松川町・土合館公園！
小高い丘に造られた公園に，約5000株もの紫陽花が咲き誇っているとのこと。仕事先からも近いです。ここに行くしかない！…ということで，行ってきました (^ ^)。
土合館公園にて
一年でもっとも日が長いこの季節。仕事が早く終わりました。朝は強く降っていた雨も上がっています。これはチャンス！とばかりに，ダッシュで松川町に向かいました。松川駅で電車を降りて，歩きましたよ。テクテク。公園に向かう途中にも紫陽花が咲いているところが何ヶ所かあり，期待がふくらみます。そして歩くこと25分くらいでしょうか。小高い丘にある公園の入口に到着です。
公園に着くと，いきなり紫陽花が咲き乱れています。これは見事です。日はすでに西に傾いてきていますが，せっかくのしっとりとした風景ですので，気持ちを落ち着けて，公園の坂道を登っていくこととしましょう。
両側に紫陽花が植えられた小径をずーっと歩いて行きます。雨上がりの夕暮れ，実にしっとりとした情景です。こんな雰囲気を味わえるなら，梅雨もそう悪くはありません。
丘の遊歩道から紫陽花越しに，遠くまで田園風景を望めるところもあって，深呼吸したくなるようです。
丘の上の紫陽花はまだつぼみ
紫陽花に包まれた小径は，丘の中腹まで続きました。「中腹まで」というのは，丘を登っていくに従って，まだ開花していない紫陽花の株が増えて行ったからです。丘を2/3くらい登ったところに赤い鳥居があるのですが，この辺りまで来ると，半分くらい開花しているといった感じでしょうか。
丘を登りきった頂上にある神社の周りでは，ほとんどの紫陽花がまだつぼみでした。
そう高くもない丘なのですが，本当に面白いくらいに，標高と開花状況に相関が見られました。この様子だと，この公園ではまだしばらくの間，紫陽花を楽しむことができそうですね。
丘を下ります
紫陽花に包まれるような時間はゆったりとすぎるようでしたが，それでもやっぱり夕闇は迫ってきます。薄暗くなってきたと思ったら，ポツポツと小雨も降ってきました。それにそろそろ松川駅に向かう時間です。丘を下りましょう。
公園を後にしたら，丘をぐるっと回り込むようにして，歩いて戻ります。水原川という小さな流れに，素朴な橋がかかっていて，その向こうに田んぼが広がる光景が印象的でした。
おわりに
土合館公園の紫陽花に囲まれて，しっとりとした時間を過ごすことができました。梅雨の季節にも，楽しみはあるものですね。
福島で色々な花を楽しむことができて，本当にうれしく思っています。そして梅雨が明けたら…いよいよ桃（の実）です！
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