昨年9月に甲斐駒ケ岳に登ってから，なかなか登山に行けずにいました。だんだんうっぷんがたまってきます（笑）。
世間はちょっと大変な時期ですが，山を歩くのは問題なかろうと，天気の良さそうな3月18日，西丹沢の檜洞丸（ひのきぼらまる）に登ってきました。
東京で暮らしていて，奥多摩や奥秩父はホームグラウンドとしてよく歩いてきましたが，実は丹沢に行くのは初めてです。なんとなく遠いイメージがあったのですが，あらためて調べてみると，登山口までの所要時間は奥多摩とそんなに変わらないんですね。
西丹沢・檜洞丸へ
向かったのは西丹沢の檜洞丸（1601 m）です。この山は初夏のツツジが人気ですが，3月にはミツマタの花が咲くらしい…これは楽しみです。
小田急線で新松田まで行って，新松田駅から富士急バスで西丹沢ビジターセンターへ。ここが西丹沢の登山基地になります。
ビジターセンターの前にはもうミツマタが咲いていて，期待が膨らみます。トイレに行って，靴紐を締めて，いざ出発。
初めは車道歩きから始まります。天気は快晴。丹沢の稜線が青空をバックに映えています。山肌には雪も少し残っているようです。
早くも道の両側にはミツマタが咲き乱れ，甘い香りを漂わせています。これはきれいだなあ。
ミツマタというと，和紙の原料になる植物として馴染みが深いですね。紙の製法が日本に伝わった後，日本ではコウゾ，ミツマタ，トロロアオイ等，多糖類の長い繊維を持つ植物が利用できることが見出され，和紙の文化が花開いていった…そんなことを考えると，この花に愛おしさを感じます。
ミツマタの咲き乱れる登山道
車道を5分も歩くと登山口が現れます。登山口から沢沿いに山へ入りますが，やがて道は沢を離れ，急激に高度を上げます。いきなり鎖場が出てきますが，ここは鎖を使わなくても大丈夫。でも登山道の沢側は切れ落ちているので要注意です。
その後，登山道は尾根の中腹をゆるやかに続きます。久しぶりの山歩き。そしていい天気。やっぱり気持ちいいですね。そしてしばらく歩いていくと…ミツマタの大群落！
登山道がミツマタのトンネルをくぐるようなところさえあります。薄暗い森の中で黄金色に輝くミツマタは幻想的でした。
ミツマタの群落はしばらく続き，その中を歩いていると，だんだん夢の中のような気分になっていきます。
まだ登山は序盤なのですが，この辺りであっちを見たりこっちを見たり写真を撮ったりで，ずいぶん時間をとってしまいました。
高度を上げていきます
ミツマタの群落を抜けると登山道は一旦下り，「ゴーラ沢」を飛び石伝いに渡渉します。ここは橋がかかっているわけではないので，増水している時には要注意かもしれません。
ゴーラ沢を渡ると道は尾根に取り付きます。ここからは時々木の梯子などもかかる急な登りですが，道はよく整備されています。
息を切らしながら登っていきましたが，標高1000 m付近で一度休憩としましょう。ザックを下ろして周りを見渡すと…頭上に馬酔木（アセビ）の花が咲いているではありませんか。登っている時は足元を見てるので気づかなかったよー (^ ^) 春っぽくていいですね。
朝作ってきたおにぎりを2個食べて，再び歩き始めます。この辺りから山肌に雪が出てきました。でも登山道自体には積もっていないので，アイゼンはつけずに進みます。だいぶ高度も上がってきて，木の間越しに稜線が見えるようになってきました。気がはやりますが，まだ先はあるのでペースを一定に保つように心がけます。
ところで，登りながら気づいたことが一つあります。この季節，奥多摩の山に登ると周りが杉林なので花粉がキツイのですが，この山は基本的に広葉樹林なので，それがないんです。これは楽でいいですね。実際，途中からマスクを外して歩きましたが，花粉に悩まされることもなく，その点では楽に歩けました。
なおも登っていくと傾斜は徐々にきつくなり，木の階段・梯子が頻繁に現れ始めます。そんな中，誰かが作った雪だるまセンパイが。思わず和むひと時です (^ ^)
登山道わきの雪の量も徐々に多くなってきました。そして傾斜は一層急になってきます。この辺りがしんどい区間だったでしょうか。
最後のひと登り，鉄製の梯子や鎖がかかった岩場を乗越すと，頂上へ続く緩やかな木道となりました。周りの景色を見ながらのんびりお散歩気分…といきたいところでしたが，予定よりも時間が押しています。ちょっと急ぎ気味で頂上へ。
檜洞丸頂上にて
緩やかな斜面に敷かれた木道を歩き，檜洞丸の頂上に飛び出しました！頂上は広く，雪がけっこう積もっていました。
頂上台地の西側に立つと，予想以上に大きくフジッサーン！ ／^o^＼
富士山の右側には南アルプスも見えています。気温が高めの春の日なので，すこし霞んでいますが，胸のすくような眺めです。
そして頂上の東側に行くと，蛭ヶ岳，塔ノ岳へと続く丹沢の主脈稜線が存在を主張しています。うん，これは縦走してみたいですね。丹沢は稜線にテント場がないのが難点ですが（山小屋はありますが，星の写真を撮りたいので，できればテント泊したいんですよね）。
ここで再びおにぎりを2個パクついて，下りに備えます。
下山します
さて，ミツマタ地帯で時間を使いすぎたせいで時間が押しています。下りは少し急ぎめでいきましょう。
最初の木道はずんずん下ります。続く鎖場は慎重に。やがて樹林帯に入っていきますが，木々の間から雪をまとった尾根が，午後の日差しに光っています。
途中，風雪で変な形に曲がってしまった木を見つけました。この場所の自然の厳しさを伺うことができます。急いではいるのですが，写真を撮ったりします。
再びミツマタの群落へ
一度休憩を挟んで，だいぶ高度を下げてきました。そして尾根を下りきり，ゴーラ沢を渡ると道は緩やかになります。なおも進んでいくと…
おおっ，またミツマタ地帯に戻ってきました！ヤバイ，急がないと17時のバスに間に合わない。…でもここはやっぱり無視して進むことはできません (^ ^;)
森の中は薄暗くなってきているのですが，その中で夕日を浴びたミツマタの花は，いっそう黄金色に輝いて見えます。
また夢の中に迷い込んだみたい。思わず足を止めてしまいます。でも後ろ髪を引かれながら，群落をあとにして登山口へ向かいました。
西丹沢ビジターセンターへ帰還
ミツマタ地帯を抜けると，最後に急な下りがあります。ここでミスったらシャレにならないので，集中して…登山口に降り立ちました。無事下山です。
ここからバス停のある西丹沢ビジターセンターまで車道歩きです…が，バスの時間が迫っています。駆けるようにしてバス停へ向かいましたが，ギリギリで間に合いませんでした (^ω^;)
仕方がないので18時台のバスを待ちました。暮れてゆく空に星がきれいで，今度赤道儀を持ってここに来ようかなと考えたりしました。
おわりに
そんなわけで，ミツマタの群落で (^o^ 三 ^o^) てなって時間を使ってしまい，バスを逃すという結果になりましたが，それでも次のバスでちゃんと帰れたので良しとします。
ミツマタの山道の雰囲気がとても良かったので，また来年も来ようかなと思います。ビジターセンターの周りにはいくつか小さなキャンプ場もあるので，そこにテントを張って星空の撮影をして，次の日に登るのもいいなあ。
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