秋たけなわ。もみじの葉っぱも色づいてきました。紅葉の道を歩きたいですね。
というわけで，福島県の真ん中にある街・本宮市の「蛇の鼻（じゃのはな）」の庭園に行ってきました。
花と歴史の郷・蛇の鼻（じゃのはな）について
蛇の鼻は福島県本宮市にある広い庭園です。春の桜・藤，初夏の睡蓮・紫陽花，そして秋の紅葉，四季折々美しい場所のようです。去年からツイッターのフォロワーさんにおすすめされていたのですが，訪ねたのは今回が初めてになりました。
「蛇の鼻」とは何やらいわくありげな，不思議な名前ですが，こんな由来があるようです。
平安後期に起こった大乱、前九年の役で源義家がこの地で交戦し、その際四方の敵に放った矢が 花の様に見えた事から、｢矢ノ花｣と呼ばれる様になった。その後、玉井村(現大玉村)と本宮町(現本宮市)に分割された際、 玉井には｢矢ノ花｣と言う地名が残ったが、本宮ではその地名と区別する上で、大名倉山に伝わる 大蛇伝説の｢蛇｣からとって、初めは｢蛇ノ花｣と呼ばれていたが、後世になって山が切れて盆地に落ち込む場所を ｢鼻｣と呼ぶ事から、今日の｢蛇ノ鼻｣になったと言う。
（公式サイトより）
さて先週の金曜日。本宮駅に降り立ったあと，タクシーにお世話になって，10分くらいで蛇の鼻につきました（タクシー代は1,150円でした）。開園時間ちょうど，ほぼ一番乗りです。入園料は700円ですが，入園券を提示すれば向こう1年間何度でも入れるとのことです。これはラッキー (^◡^)
紅葉の庭園に入ります
門をくぐって入園すると，目に飛び込んでくるのが擂鉢池です。折しも快晴・無風。池の水面は，色づいた木々を鏡のように映しています。ひゃあー，テンションが上がります！
それではさっそく擂鉢池を巡ってみましょう。朝の光の中で，色づいたもみじの葉がきれいです。背景が池の水面になるのもいい感じです。
楓の木は池に沿ってたくさん植えられています。ちょうど紅葉の最盛期に当たったようです。天気は最高，空気はひんやり。とても気持ちがいいです。
もみじの絨毯を歩く
もみじは枝を池の上へと広げています。日本的な雰囲気です。赤い葉っぱが朝日に照らされてとてもきれい…これは語彙を失っていまいますね。
池をめぐる道にはもみじがつもり，赤い絨毯のようになっています。題して「紅い道」。これはたまらん。
園内に足を踏み入れた時はテンションが上がっていたのですが，落ち葉を踏みながらこんな道を歩いていると，だんだん気持ちが静かになってきます。園内には小さなボリュームで穏やかなBGMが流れています。本当にいい雰囲気です。
池に映るもみじ
道は擂鉢池をぐるっと半周します。相変わらず水面は波一つなく，鏡のようです。その池に映り込むもみじ。
池の中に，もう一つ空があるみたい。睡蓮の葉っぱがたくさん浮かんでいるところを見ると，初夏の池もきれいでしょうね。
木の根元に色づいた葉が散っていて，光と陰に浮かび上がる感じもいいですね。睡蓮の葉っぱの上にももみじがいっぱい (^◡^)。
また池に半分沈んでいる木の幹もあり，その上に葉っぱが積もっているのも風情があります。秋っぽい。
楓の巨木「秋の女王」
やがて遊歩道は池を離れて山の方へ登ってゆきます。すると現れたのが「秋の女王」と名付けられた巨木。幹の周囲は2 m，園内で一番大きな楓の木なんだそうです。太い幹から大きく枝を広げ，その葉は緑，黄色，そして赤。様々な色に染まって見事です。
超広角レンズで撮りましたが，それでも広げた枝が入りきりません。この存在感はすごいです。何かを語っているみたい。
こんな巨木にはとても惹かれます。
落ち葉の道を歩く
楓の巨木を過ぎると，道はいっそう静かな雰囲気になりました。ザクザクと落ち葉を踏む足音が気持ちいいです。
紅葉した森を歩く人が絵になります。
自分の足元を見ればこんな感じ。こんなところを歩けるうれしさよ。
やがて道は，本宮市街地を望むことができる，高台のバラ園に出ます。坂道を下って池の畔に戻ることにしましょう。
蛇の鼻をあとに
また擂鉢池のほとりに戻ってきました。今度は，さっき歩かなかった池の東側を回って庭園の入り口に向かいます。
途中，もみじの葉っぱを頭に乗せた，ちょっと可愛らしい灯篭がありました。妖精の家みたいです (^ ^)
帰りは，本宮駅まで歩くことにします。スマホの地図を見ながらなるべく近道を歩くようにしたら，30分くらいで着きました。近いですね！
途中で振り返ると，安達太良山が間近に見えたのもうれしかったです。
おわりに
静かな庭園と見事な紅葉。静かで贅沢な時間を過ごすことができました。こんな庭園が首都圏にあったら，きっと大混雑するんだろうなあとか考えてしまったり。
入場チケットが1年間有効なパスポートとして使えるとのことなので，また来ようと思います。次は藤の花が咲く頃がいいかな。睡蓮の花を見に来るのもいいですね。
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