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【福島の桜2024】三春町桜めぐり・その1–– 町北部の丘陵地帯を巡る(七草木地区,成田地区)

平堂壇の桜


三春町は福島県のほぼ真ん中にある,郡山市に隣り合った町です。

この小さな城下町には,あまりにも有名な三春滝桜をはじめとして,銘木とされる桜がそこかしこにあります。

春に訪れると町中に桜が咲き乱れ,「何て美しい町だろう」と感嘆せずにはいられません。

そんな三春で桜を訪ね歩いた,2024年4月10日の記録です。

この記事では町北部の七草木地区,北成田,南成田地区の桜を取り上げます。

平堂壇の桜

三春町の北の外れ,北成田地区に「へいどう壇古墳」と名付けられた小さな墳丘があります。

その古墳を守るように一本の桜が立っており,「平堂壇の桜」と呼ばれています。

平堂壇の桜

平原にぽつんと立つ平堂壇の桜

この桜は畑だけが広がる平原の高台にぽつんと咲く,孤高の桜です。風雨をまともに受けながら立ち続けるその姿には,心打たれるものがあります。

平堂壇の桜

平堂壇の桜

三春町の資料によれば,この桜の樹齢は約200年とされています。もちろん古墳よりもずいぶん後に植えられたものでしょう。

それでもその姿は,いかにも古墳を守るもののように見えます。

平堂壇の桜・根元

平堂壇の桜・根元

場所柄,この桜は雨や雪をまともに受け続けていると思われます。けれども樹勢は盛んで,花付きも旺盛です。

朝日を浴びる平堂壇の桜

朝日を浴びる平堂壇の桜

福島県の「桜番付」にこの桜は載っておらず,地元で知る人ぞ知る桜となっています。

以前から見たかったこの桜。ちょうど満開を迎える日に訪ねることができました。

この辺りには小規模な古墳がいくつか見つかっています。孤高の桜を通して,古の歴史が微かに見えてくるようでした。

七草木の天神桜

田畑が広がる七草木地区の丘に立つ,エドヒガンの大木です。空に向かって腕を広げた姿は雄大で,見上げると心が晴れやかになります。個人的にとても好きな桜のひとつ。

七草木の天神桜

七草木の天神桜

写真↑の左下の方に,カメラを構えたおじさんが写っているのがわかるでしょうか。比べると,この桜がいかに大きいかがわかるかと思います。

七草木の天神桜

七草木の天神桜

この桜の根元には,天神様が祀られています。福島の桜は,野仏や天神様,お地蔵さんなどといっしょに立っているものが多いですね。

桜と天神様

天神様とともに

昔から桜の木は命の象徴であり,人々の心の拠り所であったということなのでしょうか。

七草木の天神桜は夜中にも訪問し,天の川と一緒に撮影しました。

三春町の街明かりの影響がありますが,昇ってくる夏の天の川とともに一枚。

七草木の天神桜と天の川

七草木の天神桜と天の川
α6700, 12 mm F2開放, ss 20秒, iso 3200

他に誰もいなかったので,桜をスマホのライトで照らして撮っています。セルフライトアップ。

星空と桜のコラボ,他にも何カットか撮ったんですが,どうも上手く撮れずにボツ。星ぐるぐるも撮りたかったけど,次の日仕事だったので,早々に撤収しました(汗)。

田畑に囲まれた丘に立つ

田畑に囲まれた丘に立つ

七草木の桜

七草木の天神桜から,丘陵を挟んでほど近いところに,共同墓地を守る大きな桜があります。

これが七草木の桜。

七草木の桜

七草木の桜

あたりはのどかな田園地帯。墓守桜ですが,青空を背景に立つその姿はさわやかです。

七草木の桜

七草木の桜

お墓が映らない角度からも撮っておきましょう。

それにしてもこの辺り(北成田〜七草木地区),いい雰囲気の場所ですね。大好き。だいいち「ななくさぎ」っていう地名がいい!

青空を背景に七草木の桜

青空を背景に七草木の桜

南成田の大桜

平堂壇の桜からほど近い南成田地区。ここに竹林を背景に立つ大桜があります。

これが南成田の大桜。街の指定天然記念物です。

南成田の大桜

南成田の大桜

三春町の歴史を調べると,明治期に三春町に編入されるまで,ここ南成田は(北成田,七草木などともに)独立した村だったようです。

この大桜は樹齢400年。南成田のシンボル的存在であり続けたのでしょう。この場所の地名は「三春町南成田大桜」。この桜が地名そのものになっているんです。

大桜の根元

大桜––根元は太く,力強い

この桜は正面から見ると端正な円錐形に見えますが,横から見ると主枝が折れているようです。もともとは,もっとスラッとした樹姿だったのかもしれないですね。

幹はやや痛みが目立ち,大きなウロができているものの,力強く風格を感じさせます。

戸ノ内桜

七草木地区から三春市街地に向かって南下します。その途中にあるのが戸ノ内桜。

それほど大木ではないのですが,美しい樹形をしています。

戸ノ内桜

戸ノ内桜

他の三春北部の桜と同様に丘陵地の畑に立って,しなやかな枝を風にそよがせています。

立ち姿が美しい戸ノ内桜

花いろの濃いベニシダレで,枝ぶりに気品を感じますね。他の銘木に隠れて目立ちませんが,味わい深い桜だと思います。

戸ノ内の桜,枝ぶりが美しい

戸ノ内の桜,枝ぶりが美しい

それでは南下して,三春町市街地へ向かいましょう。

 

おわりに

三春町北部はのどかな丘陵地帯にあって,その中に立つ桜はいかにも「里山の春」を感じさせてくれます。いいところですよー。

次の記事では三春町南部の桜を取り上げます。あの滝桜もね。

 

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