さてさて長い冬も終わって，山は残雪の季節。去年この時期に登った谷川岳が，すごくよかったんですよね。そこで今年は谷川岳東壁を眺めるべく，白毛門に向かいました。快晴の4月2日，土曜日のことです。
青空のもと素晴らしい眺めだったのですが，頂上付近は今にも雪崩れそうな様子で，てっぺんには立てずに帰ってきたという話です。
白毛門について
「国境の長いトンネル」の上にある谷川連峰。群馬と新潟の県境にあって，冬はドカ雪に閉ざされる山域です。
谷川連峰の稜線は特徴的で，谷川岳から西へ伸びる「主脈稜線」と，谷川岳から北に向かい，湯檜曾川の源頭部を取り囲むようにU字型を描く「馬蹄形稜線」があります。
白毛門（しらがもん）は馬蹄形稜線上，谷川岳の東面と向かいあう位置にあります。標高1720 m。
だからこの山からは，谷川岳の壮絶な東壁を真正面から眺めることができるのです。
そんな眺めに期待して行ってきました。
白毛門を登る
白毛門登山のスタートは土合。ここから左（西）へ登ると谷川岳，右（東）へ登ると白毛門です。
初めはチェーンスパイクをつけてスタート。天気は快晴。雪はたっぷりあります。
歩き始めると，さっそく木立の間から蓬峠方面の稜線が見えました。とんがって見えている山は，位置的に武能岳かな？鋭角的でカッコいいです。
沢を一つ越えて，尾根道の上りに入ります。最初からなかなかの急登。でもザクザクの雪を踏んで登っていくのは気持ちいいです。
ほどなくして，木々の間に谷川連峰が姿を現しました。テンションが上がります！
樹林帯の急登が続きます。急登は，荷物が重い時なら体にこたえるけど，日帰りの荷物ならそんなに辛くありません。むしろグングン高度が上がっていくのがうれしいです（急坂を下るのはいつも苦手ですが）。
森林限界が近づいてくると，谷川岳が大きくなってきます。
反対（東側）には利根川の水源，平ヶ岳。関東平野はこの山から流れ出る水で潤されています。
そして見上げると，目指す白毛門が見えてきました。尾根には雪庇が発達しているので，踏み抜かないように気をつけながら進みます。
この辺りでアイゼンを12本爪に履き変えました。それにしても，遠目に見ても白毛門の頂上付近は，ムムム…。
松ノ木沢の頭へ
さらに登って，標高が1500 m近くなってくると，樹林限界となります。ここで三脚を立てて，自撮りなんかしてみます（笑）。
樹林限界を超えたところにあるピークが「松ノ木沢の頭」。谷川岳東面のビューポイントです。登山口の土合から，2時間10分で到着しました。ここで大休止。
目の前に谷川岳東壁。どーん！すごい迫力。
正面に見えているのは一ノ倉沢。これまでに800人以上の命を飲み込んだ，魔の岩壁です。谷川岳は遭難死者の数が世界で一番多い（ヒマラヤなどを含めた世界で一番です）山としてギネスブックにも乗っていますが，その遭難の多くはこの一ノ倉沢で起こっているのです。
こちらは谷川岳本峰。左側のスカイラインは西黒尾根，何年か前の秋に登ったのはここです。
白毛門の頂上も近くに見えています。ただ，ムムム…ちょっとヤバい予感。
40分ほどのんびりしました。それでは上に向かってみましょう。ちょっと危険な香りがしますが。
クラック祭り！頂上直下で撤退します
松ノ木沢の頭からさらに上へ，雪の稜線を登ります。白毛門が近づいてきます。30分歩いたところで見た光景がこれです。
雪面にクラック入りまくり！いつ全層雪崩が起こってもおかしくない感じです。
ぞぞぞぞ…恐ろしい。
白毛門直下は雪壁ともいうべき急斜面なので，状況を見て冷静に進退を判断しようと，最初から思っていたんですけどね。さすがにこれは無理っぽいですな…。
さらに少し登ったところで行動停止。ここで撤退です！
白毛門の向こうに伸びる，笠ヶ岳，朝日岳と続く稜線を眺めたかったですが，これは仕方がありません。
ここで谷底を見下ろすとこれですし。
さて，一応ここが今日の最高到達点。ここから見た谷川岳東壁を一枚撮っておきましょうかね。それにしても壮絶な岩壁です。
下山します！
さて，それでは下りも気をつけます。尾根は痩せてるし急傾斜，そして雪庇もあるからね。
頂上には立てなかったけど，そんなに悔しさはありません。何よりも安全が優先，命あっての物種ですからね。
それにこんな景色を見ながらの尾根歩きだから，下りも気持ちがいいんですよ。
蓬峠方面は真っ白ですね。馬蹄形稜線の，馬蹄の一番奥の辺り。
小ピークを越えると目の前に谷川岳のパノラマが広がる瞬間もあって，あらためてハッとします。
松ノ木沢の頭まで降りてきました。ここまで来ればひと安心。あとはのんびり下って行きます。
樹林帯を下る
さらに下って樹林帯に入ります。谷川岳（正確に言うと一ノ倉岳〜茂倉岳辺りですね）もずいぶん高く見えるようになりました。
また左前方には上州武尊山，その向こうに尾瀬の山々。あっちにも行ってみたいですね。武尊山から谷川連峰を見ると，どんな感じなんだろう。
谷底を見ると，雪が溶けた沢筋には，滝が見えています。奥利根の山にも春が来ているんですね。
ところで滝の周りの木々は，雪の重みのせいか下を向いて生えているように見えるな…。アップにすると，こんな感じです。はぇー。
足元の雪は，気温が上がってきたせいか緩んできて，踏み抜きの連続。歩きにくいけど，まあしようがないですね。この辺りで12本爪アイゼンをチェーンスパイクに履き替え，ピッケルもストックに持ち替えました。
白毛門はこの辺りで見納めですかね。振り返ると，ずいぶん遠くなりました。
あとは土合まで黙々と下るだけ。樹林帯の急な下り，これ，無雪期だったらしんどいかもね。
途中コガラがさえずる姿に目を奪われたり，ザックにくくりつけたピッケルを何処かに落としてきて，探しに戻ったりしながらも（無事回収できました），15時50分，無事に土合の登山口に下山しました！
おわりに
頂上には立てなかったけど残雪に包まれた谷川連峰は美しく，とても良かったです。この時期の越後の山はいいですね。
来年もまた春山に行きたいと思います。どこがいいかな？巻機山？仙ノ倉山？…気が早いなっ！（笑）
無雪期の馬蹄形稜線の縦走もやりたいですね。
こちらも見てね
